鍋爐清洗的目的是去除物體表面的污垢。因此，污垢的正確收集對選擇合理的清洗劑起著決定性的作用。
1.污垢類型
結垢包括無機垢和有機垢。因為無機垢硬，也叫水垢，有機垢軟。無機垢包括水垢、銹垢和大氣塵垢；有機垢包括油垢、生物垢和聚合物垢。縮放設備的縮放類型通常不是單獨存在的，而是經(jīng)常伴隨著它們。比如油垢往往和無機垢一起存在。因此，在鍋爐清洗水垢或銹垢之前，往往需要先清洗一層薄薄的油垢。
(1)水垢
傳熱設備如換熱器，工業(yè)鍋爐、循環(huán)水冷卻裝置、水加熱系統(tǒng)等。使用一段時間后會在它們的水相表面逐漸形成水垢。
水垢主要由不溶性鹽組成，包括一些腐蝕產(chǎn)物。因此，水垢可以根據(jù)其成分的陽離子和其成分的陰離子來分類。
(2)銹垢
正常情況下，由于金屬表面存在潮濕的空氣或水，在氧氣的作用下生成的金屬氧化物稱為銹垢。銹垢會進一步腐蝕金屬基體，導致設備遭受更嚴重的腐蝕。此外，對于鍋爐傳熱設備，鐵銹場會導致金屬基體傳熱系數(shù)降低，造成能量浪費；用于工藝設備。銹垢會污染鍋爐清洗工藝流程中的物料。化工、石油、電力等新設備啟動前的系統(tǒng)清洗主要是清除系統(tǒng)中的氧化鐵垢和防銹油垢。
(3)油垢
油垢的主要成分是粘性油。原油儲罐中沉積的污泥屬于這一類，在粘稠的油中常伴有粉塵。
當稠油與水混合時，會產(chǎn)生水包油的油泥，例如，在運載原油的船舶中，重油與海水攪拌混合會產(chǎn)生油垢。此外，長輸油管道內(nèi)的污垢除了粘油外，主要含有石蠟，這是一種烷烴物質(zhì)。
鍋爐清洗中油垢有流動性，但時間長了會因灰塵進入和空氣氧化而變硬，給清洗帶來一定困難。由于油垢(包括蠟沉積)是烴類有機垢，用低分子量烴類有機溶劑去除快。
