一日不見，如隔三秋”出自《詩經·王風·采葛》之中：“彼采葛兮，一日不見，如三月兮！彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！彼采艾兮，一日不見，如隔三秋?！鳖^條萊垍

這里詩歌之中即出現了“三秋”，又出現了“三歲”，這就意味著，這兩個詞語有著不一樣的解釋。而“三歲”很好理解。那么，就說明了“三秋”必然不是這個意思。其實在古代的時候，“如三秋”指的是三個季度/季節，也就是九個月。對于這個問題，唐朝經學家孔穎達在其著作《孔穎達疏》中，對此解釋道“年有四時，時皆三月。三秋謂九月也。設言三春、三夏其義亦同，作者取其韻耳”。條萊垍頭

當然，人們之所以會將“三秋”理解為三年，亦或者是三個秋天也很好理解，因為如今對于我們而言，秋天指的便是一個季節，而每一年只會出現過一個秋天，那么也便有了三年的含義。