北京時間12月29日，洛杉磯湖人客場挑戰波特蘭開拓者。

盡管湖人戰績仍位列西部第一，但近況窘迫的他們現已遭遇四連敗。適逢詹姆斯飽受腹股溝傷勢困擾，這支紫金軍團迫切需要有人能夠站出來提供貢獻，而近期狀態復蘇的庫茲馬沒有辜負球隊期待，被視為第三巨頭的他自圣誕大戰斬獲25分創賽季新高之后，在此役又打出賽季迄今的半場最佳表現。

司職替補的庫茲馬剛出場就產出貢獻，他先巧施妙傳助攻詹姆斯命中三分，此后自己啟動得分模式，轉身拋射與快攻襲筐均信手拈來，連攻連進幫助湖人掌控戰局收獲領先。需要留意的是，庫茲馬在首節戰罷哨響時從后場隨手甩出超遠三分神奇命中，雖說超時無效，但也可見其手感之滾燙。

伴隨著比賽的進行，庫茲馬的狀態越發強盛，只見他施展出十八般武藝殺得興起——背打轉身后仰跳投，跟進快攻追身遠射，落位弧頂迎射三分，埋伏底角突施冷箭！庫茲馬不可阻擋地轟擊著開拓者的防線，玉面曼巴露出獠牙半場狂砍20分不可阻擋！

但易邊再戰后，庫茲馬的手感卻陡然轉涼，連續兩記三分出現三不沾。庫茲馬的熄火令開拓者看到逆轉之機，他們借由主場威勢掀起反攻逆改戰局，優勢盡失的湖人處境危急。

幸而庫茲馬此后及時重拾狀態，他在第四節重新披掛上陣后接應詹姆斯妙傳空切上籃再續火力，并伺機快攻飛身襲筐澆熄開拓者的反撲勢頭，他在外線手感轉涼后切換模式沖殺禁區連續取分，最終幫助湖人穩住陣腳笑到最后。

終場哨聲吹響，湖人在客場以128-120力克開拓者止住四連敗，替補出戰的庫茲馬貢獻出全隊最高的24分，在場正負值也達到+14位列全隊第二。盡管庫茲馬的狀態并不穩定，爆發火力抑或陡然熄火只在一線之間，但需球隊之所需的他仍能適時產出貢獻，彰顯第三巨頭的價值所在。