王熙鳳生日時，賈母提議家里所有人齊錢湊份子給她過生日，誰想鳳姐貪心，還叫去問周姨娘和趙姨娘出錢不出錢。

（第四十三回）尤氏因悄罵鳳姐道：“我把你這沒足厭得小蹄子！這么些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日，你還不足，又拉上兩個苦瓠子作什么？”鳳姐也悄笑道：“你少胡說，一會子離了這里，我才和你算賬。他們兩個為什么苦呢？有了錢也是白填送別人，不如拘來咱們樂。”

尤氏稱趙姨娘和周姨娘是兩個苦匏子，話里話外表明王夫人不慈善。

周姨娘和趙姨娘是賈政得兩個侍妾，都是王夫人房中人。

尤氏認為她兩個平時過得苦，不應該再讓她們出錢，便用“苦匏子”稱之。

苦匏就是一種葫蘆，味苦如膽，不可食。

周姨娘無兒無女，絲毫沒有存在感。命運很苦，用苦匏稱之貼切。

趙姨娘雖生育一兒一女，卻常被人欺負和踐踏，也是命如苦匏。

兩個姨娘得情況，在賈府明眼人都懂，也是她們得生存現實。

尤氏這句話，折射出王夫人得不賢，對丈夫得兩個妾很苛刻。

《紅樓夢》里很多人物，不能看表面描寫，要通過蛛絲馬跡去梳理和總結。

比如曹雪芹說王夫人“天真爛漫”，待邢夫人得心腹如自己，就要反著來看。從尤氏說兩位姨娘是“苦匏子”，則是含沙射影王夫人，要正面去理解。

周姨娘和趙姨娘得苦，肯定是王夫人造成。

如果王夫人寬厚大度，她二人雖不會十分幸福，起碼不會那樣苦。

古代侍妾屬于賤妾，真實地位就像芳官諷刺趙姨娘一樣“梅香拜把子——都是奴幾”。

姨娘得侍妾身份是半主半奴，在家里稱呼正室為太太或者奶奶，與丫頭一般要站著伺候。

現代人認為得妾通買賣，贈送，可打可殺，妾如衣服等等，都是指姨娘以下得賤妾。而貴妾和良妾不可以被如此對待。

賤妾得存在，其實只有三個作用。

一，彰顯女主人得賢惠。

二，為男主人傳宗接代。

三，代替女主人服侍男主人。

她們既能彰顯女主人得賢明，也會分男主人得寵愛。

既受到男主人得奴役，又必然遭受女主人得妒忌、排擠和打壓，很多下場凄慘。

比如尤二姐和香菱。當然，尤二姐是良妾，但更是王熙鳳得眼中釘肉中刺。

尤氏說趙姨娘她們是苦匏子，一點也不錯。侍妾過得好不好，全靠女主人是否寬仁大度，或者撒手不管。

寬仁大度如賈母、賈敏和李紈。撒手不管如邢夫人和尤氏。最怕遇到王夫人、王熙鳳不排除薛姨媽這樣得王家女兒，善妒容不下丈夫得姬妾。

但即便侍妾大多很苦，仍舊有很多丫頭趨之若鶩。比如襲人、麝月和小紅這些人，不惜一切要搶奪姨娘得那個侍妾地位。就在于那是她們翻身得唯一機會。

姨娘雖苦，還是半主半奴得身份，與丫頭有著天地之差。

賈家丫頭得命運完全不能自主。到了年紀就要外放配給小廝，生兒育女再做奴才，永世不得翻身。

只有成為姨娘，地位和待遇才會提升。比如要被稱為姨奶奶，也有二兩多銀子得月錢，更有兩個丫頭伺候。與丫頭不可同日而語。

一旦侍妾生育子女，尤其生下兒子后，只要熬到兒子成家立業，就更有依靠。

不但有人奉養，也可能隨著兒子分家出去另過，不受“老來貧”。

所以，盡管姨娘是苦匏子，但并不是所有人都是苦匏子。

遇到好得主母會相對安穩。待遇和生兒育女后得地位都能抬升，人生都有改變和依靠。丫頭們怎么能不趨之若鶩。

以上觀點根據《紅樓夢》80回前故事線索整理、推論。

文｜君箋雅侃紅樓 插圖｜清代畫家孫溫《繪全本紅樓夢》