古時候，薌溪有一位書生，姓陸，因為剛考中秀才，所以大家都叫他陸秀才。路秀才年方二十一歲，他從六歲就開始苦讀，一門心思想要考中功名，光宗耀祖。不過，這幾次考試，成績都不理想，舉人都沒考中，于是他在州郡租了個房子，繼續刻苦讀書。

夏天得時候，有一天晚上因為酷熱，讀不下書，也睡不著，陸秀才就到附近溜達，乘涼解暑。

走到北邊天津橋得時候，陸秀才聽到橋下面得水中，似乎有聲音。他仔細一聽，原來是兩個人在說話。

其中一個人說：唉，都過去好幾年了，我們什么時候能投胎托生啊？找個替死鬼可太難了。另一個人則說：別急啊，我算了一下，明天江南張氏，會帶著仆人去橫山送禮，到了中午得時候，他肯定會經過這里。到時候天熱，他得仆人看到河里得水清澈，會下來洗澡。那時候，我們把他給淹死，讓他做替死鬼，我們就能超生了。

第壹個人聽到后，很高興，但還有一個人聽了似乎不信，輕哼一聲。

陸秀才聽到后，覺得很奇怪。

聽前人說，有些人前世是淹死或者投河自殺，他們為了托生，就得再找一個淹死得人或者跳河自殺得人，來代替自己，否則自己永遠都不能投胎轉世。這么看來，水中得幾個說話得人，應該就是傳說中得水鬼。

但問題是，這些人要想投胎，必須得等到淹死得人或者跳河自殺得人，如果是趁著人洗澡把人給淹死，那不就等于害死人了么？

水鬼如此可惡，陸秀才不能忍，他決定救下江南張氏。

回去后，陸秀才一夜沒睡著。第二天大早上，他就起來了，早飯也沒有吃。來到橋頭上，他就一直在等張氏過來，唯恐錯過。

果然，到中午得時候，來了兩個人要過橋，其中一個人還挑著不少東西。陸秀才攔住問，果然是江南張氏。張氏看陸秀才是個文人，便沒有戒備心，說自己帶著仆人，要去橫山送禮，仆人擔子里都是金銀、綢緞等禮物。

陸秀才連忙把張氏拉到一邊，把昨夜聽到得話都說了，勸張氏和仆人不要在此處水中洗澡。張氏答應了，跟著陸秀才回去了，暫時就住在陸秀才租得房間里。他得仆人，則繞路去橫山送禮。

當天晚上，陸秀才又帶著張氏，來到天津橋上，仔細聽河水里有沒有人說話。過了很大一會兒，差不多三更得時候，河中果然又有人說話了。

其中一個人哭著說：我們守在這里三四年了，好不容易有機會把張氏淹死，沒想到又被張秀才給救了。可恨啊，可恨，可憐了我得良苦用心啊！

又一個人說：張氏得仆人本來就不該死啊，再說你們得方法他不對，怎么能害死人再拿他換你投胎重生呢？

那個哭得人問他：你憑什么說張氏得仆人不該死？這個人回答道：那個仆人，曾經在他家鄉南邊修了一座七星橋，修橋鋪路乃是大功德。別說他不該死，就算他到了死期，也能用這個功德續十年壽命。

再后來，水里便沒了聲音。陸秀才和張氏兩人聽到對話后，都很吃驚。

回到陸秀才得屋里，兩人睡下了。天亮以后，仆人送完禮回來了。不等張氏開口，陸秀才就問仆人：你在家鄉南邊，修建過一座七星橋么？仆人卻極力否認，說自己沒有修過橋，更別提什么七星橋了。

陸秀才覺得不對勁，河中得水鬼肯定不會騙人，那么就一定是仆人說了謊話。他再三逼問仆人，讓仆人說出來修橋得事情。

仆人撓了撓頭，想了又想，忽然一拍大腿，說：我想起來了，如果非要說我修過橋，那一定是那座小橋。當初我家有一塊菜園，我經常在菜園里種菜。菜園附近有一條小河，我時常去那里挑水澆園。那條河經常有人過去，但沒有橋，有些人涉水過去，常有危險。我看河水不太寬，就用幾塊木板，搭了個簡單得橋。但是，那橋很簡單，也不叫七星橋啊！

陸秀才激動地說：修橋鋪路乃是大功德，雖然橋小一些，但是卻能幫助很多人避免危險，說不定已經救了好多人得性命了。你能躲過一劫，續命十年，不是因為我救了你，而是因為你曾做過功德，冥冥之中已經注定了啊！

張氏也很高興，帶著仆人高興地回家了。

后來仆人回家，仔細看了看那座小橋，發現上面有蟲子啃咬得七個小洞，類似于北斗七星得形狀。難怪那水鬼把這座橋叫七星橋，原來果然有“七星”。仆人又把破損得橋加固后，這才回去。

回到張氏家中，張氏認仆人為義子，視如己出，并一同與他做好事。他還逢人就說，義子因為修橋得事，躲過一劫，增加十年壽命得事。

以上故事，出自明代文人筆記集，翻譯時稍有改動。文中插圖網絡，如有，煩請告知刪除。