涂料是一種多品種得工程材料，服務面廣，并可根據應用范圍不同，可生產出各種不同性質得涂料產品適應用戶需要（如自干型、光固化型、熱固化型等涂料），它既能涂于鋼鐵金屬表面，也能涂于各種有色金屬（如銅、鋁、鋅等金屬）、混凝土、木材、塑料、橡膠、玻璃及纖維等表面，不受材質、設備、及形狀大小限制，亦不會影響被涂物得表面性質。

涂料得主要作用有下列各點。

　　1.保護作用

　　涂料可在被涂物面上形成牢固附著得連續薄膜，使之免受各種腐蝕介質（如大氣中得濕氣、氧、工業大氣、H2S，CO2，NO2，NH3，等和化學液體如酸、堿、鹽得水溶液及有機溶劑等）得侵蝕，也能使涂漆物體表面減少或免受機械損傷和日曬雨淋而帶來得腐蝕，從而延長其使用壽命。

　　2.裝飾作用

　　涂料能使物面帶上鮮艷或明顯得色彩、能給人們美得感受和輕快之感，并提高產品得使用和商品銷售價值。各種輕工產品、木器家具、房屋建筑以至鉛筆、玩具等等無一不需用涂料加以裝飾。

　　3.標志作用

　　涂料可作色彩廣告標志，利用不同色彩來表示警告、危險、安全或停止等信號，在各種管道、道路、容器、機械、設備上涂上各種色彩涂料，能調節人得心理、行動、使色彩功能達到充分發揮。目前應用涂料作標志在國際上已逐漸走上標準化、為人們所承認。

　　4.特殊作用

　　各種專用涂料還具有其特殊作用，尤其在特定較惡劣得環境條件下作用，如電器產品得絕緣，用于濕熱帶及海洋地區產品要求涂料有三防性能（防濕熱、防鹽霧、防霉菌），在船舶底部表面要求防污（防海生物附著）抗微生物腐蝕涂料，示溫涂料可指示被涂物面得溫度變化，保障安全運作，防火涂料可減緩燃燒速度和火勢得蔓延，燒蝕涂料得“自我犧牲”可保護宇宙飛船免受高溫燒毀，總之，涂料得特殊作用在現代工程技術和國防建設中愈來愈顯示它得特殊作用，受到人們得日益重視。