根據官員的說法，海軍設想其下一代核動力攻擊潛艇將成為“終極頂端捕食者”。

海軍作戰首長辦公室(Office Of The Naval Operations)海底作戰部部長、海軍少將比爾·休斯頓(Bill Houston)說，未來的平臺名為SSN(X)，將把弗吉尼亞級潛艇的聲學和傳感器、海狼級潛艇的有效載荷和速度以及哥倫比亞級潛艇的預計作戰能力結合在一起。

“弗吉尼亞”是外國海軍目前主力攻擊核潛艇，最新型為Block5型，圖為“弗吉尼亞”Block5型增加艙段的示意圖，在艇體后部加裝加長艙段，內裝4個圓形模塊化垂直發射管，而每個發射管內都可容納7枚“戰斧”對地攻擊巡航導彈。加上原本位于指揮塔圍殼前方的12枚“戰斧”（指揮塔圍殼前方的模塊化垂發每個裝6枚“戰斧”），“弗吉尼亞”級的載彈量可以上升到40枚“戰斧”巡航導彈。 未來還能發射海軍的高超聲速武器常規快速打擊(IR CPS)

“海浪”級攻擊核潛艇是冷戰末期外國制造的最新一級核潛艇，性能十分先進，但是由于造價昂貴加之冷戰結束，最終只建成了3艘。由于設計變更以及通貨膨脹，三號艇“吉米·卡特”號的造價高達32億美元（2005年幣值），成為當時世界上最昂貴的攻擊型核潛艇，目前這一紀錄仍未被打破。

哥倫比亞級則是外國海軍新一代戰略導彈核潛艇，目前首艘正在建造中，外國至少會建造12艘

“她真的需要準備好……2021年7月，他在海軍聯盟(Navy League)主辦的一次小組討論中說。“她需要能夠深入敵后，發出真正、真正確立我們主導地位的一擊。”他說，該團隊希望有足夠的時間對該項目進行研究、開發、測試和評估。

他說：“研究、開發、測試和評估（RDT&E）開發這種頂端捕食者需要大量的時間和精力。”“這是一項艱巨的任務，但團隊完全有能力做到這一點。”根據外國國會研究服務局(Congressional Research Service)的說法，海軍希望從2031財年開始采購新型潛艇。通用動力電船公司總裁凱文·格蘭尼說，他與海軍領導層的談話中提到了SSN(X)的速度和聲學優勢。然而，對潛艇的要求尚未得到確認。據外國國會研究服務局(CRS)稱，電船公司是外國僅有的兩家有能力建造核動力船舶的造船廠之一。另一家建造商是亨廷頓英格斯工業公司的新港紐斯造船廠。

此前在通用電船公司（EB）出廠的“弗吉尼亞級”Block 1型“北達科他”號，該公司是外國主要的核潛艇制造商

格蘭尼說:“我們每天都變得越來越同步，我覺得這很棒。”格蘭尼說，電船公司已經在其造船設施上投資了20億美元，以提高效率，以確保她可以同時處理多個項目。然而，下一代平臺的未來并不確定。當時的代理海軍部長托馬斯·哈克(Thomas Harker)6月份的一份備忘錄建議，由于預算限制，海軍可能不得不削減一些下一代平臺。休斯頓說，海軍必須謹慎地平衡維護成本和即將到來的擴大潛艇艦隊的計劃。我們需要私營行業的支持，以確保我們有維護能力……隨著我們的下一代潛艇SSN(X)進入未來，“他說。

外國太平洋艦隊(U.S.Pacific Fleet)潛艇部隊司令杰弗里·杰布倫(Jeffrey Jablon)少將說，增加攻擊型潛艇庫存將減輕艦隊的壓力，使艦艇能夠進行維護并用于水手培訓。在前國防部長馬克·埃斯佩爾(Mark Esper)領導下發布的未來海軍愿景-2045作戰部隊(Batch Force 2045)呼吁將攻擊潛艇艦隊從大約50艘增加到70艘左右。

當時埃斯佩爾說，潛艇艦隊是重中之重。這包括購買哥倫比亞級彈道導彈潛艇，以使外國核威懾的海基部分現代化，以及購買更多弗吉尼亞級攻擊潛艇。他補充說，海軍需要70到80艘攻擊潛艇，稱她們是未來大國沖突中最具生存力的打擊平臺。

“海軍必須盡快開始每年建造三艘弗吉尼亞級潛艇（弗吉尼亞Block 5）”杰布倫說：“部隊的規模只會增加我的工作的好處，使我的部隊為主要戰斗行動做好準備，也給戰斗指揮官更多的靈活性和行動管理的靈活性。”

外國的核潛艇技術依然非常強大，甚至可能是對比中俄優勢最大的領域，哪怕蘇聯/俄羅斯海軍的核潛艇技術已然“一人之下萬人之上”，其最新銳的“亞森”/“亞森”M比起“弗吉尼亞”Block5還是差了一些。

“亞森”

885M型（亞森M級）攻擊型核潛艇的1號艇“喀山”號核潛艇下水儀式